1952-ben kormányrendelet hozta létre az Országos Filharmóniát, melynek feladatául az ország hangversenyéletének megszervezését, az ifjúság iskolán kívüli nevelését, a klasszikus zeneirodalom, a magyar és kortárs szerzők műveinek magas szintű tolmácsolását jelölte ki.

A feladat ellátásához rendelte hozzá a Székesfővárosi Zenekar alapjain szerveződő zenekart (Budapesti Hangversenyzenekar) új nevén: Magyar Állami Hangversenyzenekart, illetve létrehozta a Kottatárat a kottaellátásra. Az Állami Népi Együttesből alakult Állami Énekkar 1986-ban lett az intézménye része. Az Országos Filharmónia jogutódaként 1998-ban alakult a jelenlegi nevén MNF Nemzeti Filharmonikus Zenekar, Énekkar és Kottatár Nonprofit Kft., kiemelt nemzeti kulturális alapintézmény.

A 106 tagú szimfonikus zenekar és a 80 tagú Nemzeti Énekkar közös márkaneve a Nemzeti Filharmonikusok.