Az István király nyitány 1811 ben született, egy nagyobb, alkalmi mű részeként.

I Ferenc császár egy budapesti német nyelvű színház építését rendelte el, hogy ezzel is közelebb hozza a magyarokat a Monarchiához. A Pesti Német Színház átadására August von Kotzebue két ugyancsak az alkalomra írt szövegére rendeltek zenét Beethoventől: “István király, és Athén romjai” címmel. Kevés idő jutott a munkára, mindössze két hónap alatt készültek el a művek. Az István király egy nyitány és 9 énekes száma közül a nyitány bizonyult értékállóbbnak, így az mai is kedvelt, bár nem túl gyakran játszott mű a világ hangversenytermeiben – legközelebb Martonvásáron, 2011. július 23-án, 19h kor a Nemzeti Filharmonikusok előadásában. Vezényel Kocsis Zoltán.